В чём смысл и значение пословицы?

Смысл данной пословицы в том, что нельзя нападать на человека, который находится в беспомощном состоянии и не может защититься. Пословица призывает к милосердию и недопустимости злоупотребления силой.

Тот, кто уже потерпел поражение или оказался в сложной ситуации, заслуживает снисхождения.

Когда пословица употребляется, в каких ситуациях?

Так говорят, чтобы подчеркнуть, что слабого или побеждённого уже не стоит обижать.